One man and his (an)droid

Je me suis arrêté d'abord sur le prix: 90€. Non, pas de 3 ou de 4 devant, juste 90€. C'est bien le système androïd qui tourne sur un processeur ARM à 600MHz, avec 256Mo de RAM et 4Go de stockage interne. Lecteur de carte média ? check. Connectivité Wifi ? check. Evidemment, à ce prix-là, ni 3G, ni téléphone, mais on a quand-même l'écran tactile. L'écran ne fait que 10cm avec une résolution plutôt miteuse (480x272 ... ils ont été chercher ça où ?), mais comme kit de développement, ça place la barre nettement plus bas, et c'est tant mieux.

The iPad is not for me. That's a fact. The more I test "my brother's one", the more I'm comfident with that. Paying +400€ for an Android phone ? well, I don't think so. My little vgmap-themed Siemens C60 does the job so far. But that doesn't mean I don't see any interest in androïd development ... at least that's what I realise when I see in an advertisement magazine an ARM-powered device with WiFi and SD media card for 90€. No kidding. You would barely find an iPhing *stylus* for that price :P. Either that or the digitizing pen from Staedler, with the hope that it would work correctly under Linux.

On y verra plus clair après test en magasin. Sinon, il restera l'Asus Transformer, mais nettement moins abordable ... D'un autre côté, pour 20€ de plus, on passe à 18cm d'écran (800x480, mpman720) pour une tablette taille A5. On fait des stylets, pour écrans résistifs ? oui. ça, j'aime :) Mais tout au fond de moi, je crois bien que ce qui me serait le plus utile, vu ma manière de travailler (que ce soit pour le boulot ou le Bilou), c'est cet espèce de bic-numérisateur autonome ... 'faut juste voir si la suite d'outil que Staedler propose avec fonctionne sous Linux :) Evidemment, si les gusses qui avaient proposé le projet Noteslate avaient effectivement réalisé ce qu'ils promettaient, je ne me poserais pas tant de questions.

Of course, both are pathetic replacement for the missing noteslate on my christmas wish list.

Dernière possibilité, aux alentours de 180€, le e-Reader de Sony (PRS-T1) avec la technologie "e-Ink" annoncée dans la noteslate, wifi et écran tactile. Mais c'est Sony. Les connaissant, ça ne va pas aller sans mal de faire du homebrew là-dessus ... quoi que ...

Oh, DSi !

Etat quasi-neuf, stock de protège-écran et de stylets de rechange, me voilà capable de faire tourner le "dsiware" pour tester les jeux qui me font de l'oeil depuis un moment. C'est aussi une "mesure de protection" pour pouvoir continuer le développement sur Bilou si jamais l'écran de ma DSlite venait à souffrir prématurément ou qqch comme ça. *deline a fracassé la cartouche de Qwak il y a quelques jours, et c'est un miracle si j'arrive encore à le faire tourner. Vu qu'il est hors de question que je prenne une 3DS dans les conditions actuelles, cette petite occase est plutôt la bienvenue.

I hope I'll be able to give Shantae a try soon. A second hand DSi joins my ARM device family today. That shouldn't mean a lot of changes for Bilou development, but I hope it will mean a longer life to the hobby games I make. The only darker point is that I'm losing a beta tester, but he seemed to be dedicated to sell any way, so ... 900 points to go :P

Pas d'iPad pour moi.

Non, vraiment ... merci. Par contre, la tablette e-ink autosuffisante "NoteSlate", elle, me fait de l'oeil ... A un prix annoncé à 99$, je pense que je vais me laisser tenter ...
Et pourquoi pas tenter d'en faire un outil pour l'édition de monstres, de niveaux, etc. compatible avec GEDS ?
Elle sera(it) WIFI-enabled et dispose d'un lecteur de carte SD elle aussi, après tout ;) Peut-être même bien un slot USB. On l'annonce open-source, aussi, pour ne rien gâcher.

I've had an iPad in hand a few times, but I never got convinced. Although it's sleek and slim, it's totally consumption-oriented. It's not worth its +500€ as far as I'm concerned, as i don't see how it would improve my creativity or ease digitization.
The announced Noteslate, however, could be the device I'm dreaming for a long time ago. Paper-like look and feel, long-lasting autonomy, WiFi+SD connectivity (which have proven sufficient on the DS), it could be the natural extension of the DS for more sophisticated tasks such as level planning, monsters debugging and the like. The only down side is the 1-bit only display. That means even a grid would be hard to render ... I have no idea how "bad" that would be for the device to blink a pixel so that it "looks" gray. I guess for a mere $99, I can afford trying it and adjust my needs to the offered features.

Disponible en Juin, dit-on ... patience ... patience ...
edit: Sauf que non. Même en 2020, la Noteslate n'a jamais sorti que quelques photos. Bref, j'ai pris un boox. Pour le meilleur et pour le pire.

Dis-moi qui tu hantes et je te dirai qui tu es.

En vrac, mais à peu de choses près dans l'ordre chronologique où je les ai découverts, voici les jeux qui m'ont séduit ces dernières années. Je ne suis certainement pas objectif, et j'éviterai donc d'essayer de leur attribuer des notes. Je me contenterai donc de relever les points forts et les points noirs de chacun d'entre-eux.

There are a lot of games I've played during the year -- sometimes for several weeks, others for a few minutes -- which I couldn't find the time to speak about. Here's a quick dump to show you what I could have been chatting about (most of them being neatly covered by experts anyway).

Space Invaders Extreme

(trouvé à 15€ chez Free Record Shop)
+ L'aspect visuel "neo-oldschool" réussi
+ Je fais le D-J en jouant
+ la sensation de puissance quand on enchaîne les powerups
+ la fin du jeu (en mode easy)
+ sur DS, et donc "on the road"
- je coince sur le même niveau depuis des mois
Loved the revival as much as I hated the original. The gameplay is smooth and power-ups (via special rounds) really give me the thrill.

Shatter

(essayé sur la PS3 de mon frère)
+ L'aspect visuel épatant
+ La bande son extra -- et téléchargeable
+ Le jeu passé sur Steam
+ Réinvente le casse brique au lieu de le réchauffer
- Steam = Windows, non ?
Another game genre reinvented, with a stunning soundtrack. I hadn't time to master the game.
Finally got it with my bro's old PlayStation (2? 3? dunno). A great example of readability and likely reached final levels

Loco Roco

(essayé 15 minutes avec la PSP d'un collègue)
+ le côté "mimi-cracra" du graphisme
+ les personnages qui chantent stupidement façon "les engrenages du professeur machin"
+ le jeu physique, les mouvement du blob.
- je n'ai pas de PSP, je n'ai pas l'intention d'en acquérir une juste pour un jeu.

I was a huge fan of The Incredible Machine. The cute look reinforce my wish to throw the game a try. Finally played it a bit more, but it turned disappointing after a few hours. I don't regret not picking a PSP for that one alone.

World of Goo

(dévoré la version démo Linux après avoir bavé devant des vidéos vues sur des blogs d'indie)
+ puzzle à la "The Incredible Machine"
+ des bestioles ridicules à la Worms
+ graphiquement et musicalement accrocheur
+ variété de comportement apparaissant progressivement
- pas toujours évident de reproduire l'effet désiré
- pas disponible sur DS.
I really enjoyed the demo, but that's something I'd rather play on the road, not on my laptop.

Professeur Layton : la boîte de Pandorre
(acheté après avoir dévoré le village mystère)
+ le côté dessin animé et Sherlock Holmes
+ des puzzles sympa pour les soirées en solo
+ ma fée aime aussi
- version française uniquement sur ma cartouche
- voix françaises sans véritable charisme
- j'accroche moins à l'intrigue sans bien savoir pourquoi ...
A deceptive purchase... I only got the "french dubbed" version, which somehow ruins the experience

Maestro: Jump in Music
(découvert dans le magazine IG, trouvé en rayon à la médiathèque du coin)
+ très chouette graphismes "pixel art"
+ le côté "humour décalé"
+ le premier jeu où je regrette qu'un niveau soit fini à la fin du niveau
+ le mélange rythme/plate-forme réussi
- les tutoriels à chaque nouvelle technique
- introuvable dans le commerce
- si je le trouve, je devrai refaire le jeu entier au niveau "easy" avant de réattaquer les niveau "normal" et "hard"
- certains instruments criards, notamment dans les morceaux plus Rock.
- les "combats" contre les boss répétitifs et parfois "injustes".

Soul Bubbles

(essayé chez mon frère)
+ le côté visuel et sonore enchanteur
+ le côté puzzle, régulièrement renouvelé
+ la progression non-linéaire qui incite sans contraindre à l'exploration
- une seule sauvegarde
- des niveaux très longs
- petits artefacts visuels sur le décor qui nuisent parfois à la crédibilité de l'environnement.
every play is an enchantment, but it requires lots of free time just for one level.

Pixel! -- Pix'n'love Rush
(trouvé sur le site de Pasta games en cherchant plus d'infos sur Maestro)
+ L'animation épatante du "chat"
+ un bon vieux platformer tout neuf
+ le coté retro-new-look très réussi
+ la dynamique apparament sans défaut
- je n'ai pas d'iPhone, et je n'ai pas le projet d'en acheter.

got it on my bro's old playstation as well.

Giana Sisters (DS)

(croisé sur la couverture d'un magazine dans le trans-alsace express)
+ Brothers are history !
+ une animation épatante et des graphismes réussis
+ des niveaux, encore des niveaux, plus de niveaux
- système de power-ups complétement corrupté
- manque de challenge par rapport à l'original
- virtuellement introuvable dans le commerce

My Bro finally found it, but I confess the level design and the collect-a-thon aspect disappointed me. I may have went further in the "Twisted Dreams" episode, despite the readability and gameplay issues.

Frogatto & Friends

+ de la plateforme, de l'action, de l'aventure
+ du pixel art de haut niveau
+ tourne sous Linux
+ Open Source, pour ne rien gâcher...
+ ce que Frog Story aurait dû donner
- les dialogues que je vais devoir me retaper parce que je me suis bloqué dans le jeu
- la version installée qui plante quand je meurs.

completed.

Worms Reloaded(pas encore essayé : pas encore rebooté sous Windows)
+ worms
+ action 2D comme dans worms
+ worms
? la corde ninja sera-t-elle au rendez-vous ?
+ worms
- windows
(je ne suis peut-être pas tout à fait impartial)

still not played so far.

Shantae : Risky's Revenge

(à essayer chez ma belle-soeur ?)
+ graphiquement parfait
+ apparemment le genre de gameplay qui m'accroche
- uniquement sur DSiware ... je n'ai pas de DSi

PS: quand je dis , c'est que j'ai atteint une des fins du jeu (pas le game over, quand même). Pas forcément la meilleure ni au niveau de difficulté le plus élevé.

Owned. One of my references.

Tobe's Vertical Adventure

Tobe nous prépare un petit bijou depuis quelques mois: "Vertical Adventures". Je suis avec intérêt les progrès graphiques sur pixelation, et une petite vidéo vous permettra peut-être de vous en faire une meilleure idée. C'est le genre de projet qui me fait regretter d'avoir abandonner Windows (ou de ne pas avoir pris plus le temps de faire tourner Wine, c'est selon). Tout comme Spelunky (sorte de croisement entre Indiana Jones, BoulderDash et Cave STory), il représente le nouveau mouvement du "Indie Games", le développement de jeux indépendant, où faisant fi des demandes du marché, de petites équipes mettent tout leur talent pour réaliser un jeu qui leur fait plaisir, le plus souvent avec une composante "rétro" des plus délicieuses. Bref, je ne vais pas tenter de les couvrir tous: le Pixel Prospector s'en charge très bien. Je suis fan de l'idée de Tobe (et al.) depuis ses premiers croquis de personnages. J'ai même tenté de m'en inspirer pour faire un peu évoluer mes techniques de graphismes/animation. Et la vidéo de gameplay suggère des bonus intéressants (se freiner contre les murs, s'accrocher aux lianes, etc.) que je me réjouis de voir à l'oeuvre. I'm following the progress of Tobe, the graphist for Vertical Adventures, since his early sketch release. This project is a little jewel that shows great promise. Exactly the kind of little game that make me wish i still own Windows or an Xbox to play them (just like i wish i had a console years ago to play Twinbee or Flink ;-) I spotted bonus-in-TV-boxes in the last (and first) teaser video, that suggest me the ability of climbing vines etc. could be modulated by those bonuses. An interesting line of action.

http://rayteoactive.wordpress.com/

Anyway, much like Spelunky and Arachne's little platformer project (a while ago), Vertical Adventure makes me wish i could get a hand on Tobe's spritesheet and tileset to build a little proof-of-concept demo with my DS game engine... since i wish i was allowed to play the game on my DS. Maybe it's a little too early for that. I'll focus on coding the Appleman's aggressive behaviour and paying my bills first ^^"

chuzzle

Si je devais cloner un jeu de réflexion sur la DS, ce serait celui-là. une grille 6x6 avec des bidules de couleurs qu'il faut aligner pour les éliminer et remplir une jauge. On passe au niveau suivant quand la jauge est pleine, et on a perdu quand plus aucun mouvement ne permet de faire exploser des peluches (3 minimum).

If i was to code a puzzle-game clone on Nintendo DS, i would pick chuzzle. A 6x6 grid full of colorful furballs that you pop in order to fill a bottle and gain one level. Unlike Tetris Attack, you can pop furballs even if they're not aligned, but every move _must_ pop some. Then you get combos, avalanches, super-pops (5 or more) ... 

contrairement à Tetris Attack, les peluches ne doivent pas forcément être alignées, mais par contre, un déplacement n'est valable que s'il permet de faire exploser des peluches (comme à Othello/reversi). Si on en explose un carré de 2x2, on a "droit" à un méguzzle (le gros vert), et à un chuzzle "explosif" si on en éclate 5 d'un coup (ou plus) de la même couleur.

The game comes even more addictive with the locks that will come regularly unless you do enough combos/super per minute. There are also mega-chuzzles and rainbow chuzzles. Another thing that makes the game addictive is the high quality of animations: chuzzles wiggle and giggle as you move them or when a match could be done. Their fur is also animated when you drag them around, and the music was a real pleasure to have along. I wish raptisoft get a DS license soon and thing about porting the game ^_^ 

Si on ne fait que des groupes de 3, au bout d'un moment, des verrous apparaissent, qui bloquent la ligne et la colonne sur le verrou . . . allez, petit calcul rapide ... pour l'écran 256x192 de la DS, il y aurait place pour des peluches de 32x32 ... Je sais ce qu'il me reste à dessiner ^_^  

edit 2009 : eh non. Toujour pas réalisé, mais Plop Invaders s'en rapproche.