Funky 2.1 / A bridge to fun

Il y a bien longtemps (wow. 11 ans!), j'envisageais de faire un niveau vertical plein de Funky Funghis mais je voulais aussi quelque-chose qui soit plus original que la caverne aux champis de Commander Keen... Peut-être en utilisant un levier comme dans la BD.

Sauf que ... j'essaie que la forêt donne la sensation d'un environnement pas trop artificiel. Quelques statues, ok. Un puit, passe encore. Mais des planches-levier-d'acrobates ? J'aimerais autant pas. Bilou qui transporte des cailloux et des planches pour fabriquer lui-même le levier ? Je vais perdre les joueurs en route.

Back in '93, my brother had drawn a jumping mushroom, directly inspired from the Shadowlands of Commander Keen, and placed a few in the Green Zone. Back in October 2000, it became "Toadstool", the first ambiguous character, that is not 100% a baddy, but still not 100% friendly either. In February 2009, it became "Funky Funghi", and in 2012, as I tried to make it an area with plenty of them, again drawing inspiration from the Cave of Descendent of CK4, where we'd sometimes have one appearing from the top of the screen, sometimes have one catching our feet from below, and so on. There was also some places with something acting like a teeterboard, where Funky Funghi's siblings would (unvoluntarily?) help Bilou by propelling him upwards as they bop around.

J'ai tenté d'autres approches, inspirés par l'une ou l'autre vidéo let's play (mais j'ai oublié lesquelles ^^" de l'excellent Tiny Thor à venir), comme cette gelée/résine dans les branches d'arbres ... d'un point de vue purement mécanique, ça pourrait faire l'affaire. D'un point de vue intégration dans l'univers ... euh ... bof bof.

There was such teeterboard in the webcomic, and it is unclear where it came from. Bilou uses it for revenge. That could have been something Bilou made up on purpose.. who knows. But it would feel odd to see some in a green zone level, says my 23-years-older brain. I tried to come up with alternative recently, like this sort of jelly which could possibly work in another environment by which I can't convince myself truly works within a giant hollow tree.

Puis mes gamins sont passés à nouveau sur une plaine de jeu, et dans les plaines de jeux, il y a ces ponts suspendus sur lesquels les uns passent en courant pour faire tout trembler tandis que d'autres râlent, cramponnés aux rambardes, mais tentent de passer quand-même. Puis il y a ceux qui sautent pour tout secouer encore plus. Et dans ma green zone aussi, il y a des ponts (même si je n'ai encore presqu'aucun post qui en montre ^^"), bien qu'ils étaient assez peu marquant dans la version BASIC (en gros, certains morceaux pouvaient tomber. Voilà).

Mais pour "dreamland", ce serait assurément assez sympa que ce côté "un pont, ça tangue" soit exploité, et en particulier, que Funky Funghi puisse faire "voler" Bilou vers le haut si on a le bon timing.

So I'm glad my kids were on a playground last week-end, one with those bridges you run across to shake them more than the lad before did. There *are* bridges in the green zone already (I just haven't shown them to you yet). No sane level designer making a game a few years after Sonic the Hedgehog would craft a platformer without bridges. And I had thought of using them as trampolines, where you slowly get higher and higher by jumping again and again. Why not have Funky Funghi "use" them to propel you ?

Evidemment, laisson à Funky Funghi son côté "utile, oui, mais attention". Par exemple, si Bilou se contente de passer sur le pont, on peut très bien imaginer que chaque fois que Funghi atterrit, il secoue assez le pont pour que Bilou perde pied. S'il retombe d'un grand saut, il pourrait faire décoller Bilou -- plus ou moins l'équivalent d'un saut normal, mais pas forcément vertical.

Now, it's still Funghi. Even when it is useful, it remains dangerous. we could imagine that if Bilou doesn't "prepare" the bridge for being propelled, he would just be bounced away towards Funghi, but not much higher than a regular jump would have. We can also imagine that when Funghi makes just a small bop, it just makes the bridge shake and be somewhat stunned by that.

Bon, un truc pareil, par contre, il faudra l'introduire pour que le joueur puisse l'exploiter. Par exemple quand c'est Bilou qui joue le rôle de poids lourd et un autre personnage (au hasard, Appleman) se fasse propulser. Ça ne sert pas à grand chose, mais c'est rigolo. Ne pas oublier de mettre des trucs rigolos dans un jeu vidéo: on est là avant tout pour s'amuser.

It will take some training if we want the player to figure out things like that. And training requires some sandbox to experiment. So why not make sure that the player will have encountered easy-to-handle baddies (e.g. applemen) on bridges before and had the opportunity to realize that stomping on a bridge has side-effects. It shouldn't be too hard to make it fun and it's always good to have a few things that are just fun in a game.