Les autres pentes

Du point de vue du moteur de jeu, un niveau est avant tout une grille dont chaque case reçoit des propriétés: solide, solide uniquement quand on tombe, pente, spécial, etc.

(note to English reader: the handwritten text on the pictures is part of the post's text this time).

... A grid, with tiles telling "solid" or "sloped", or "jump through, but don't fall". And sometimes just "special block".

Les "blocs spéciaux" ne sont pas compris par le moteur de jeu lui-même (d'où leur caractère "spécial") mais décrits dans les scripts qui définissent les règles du jeu.

Ainsi, quand Bilou touche par exemple un Bonus, le moteur de jeu récupère quelques bits d'information pour chaque pavé (8x8) de la grille constituant le bloc (16x16) et reconstruit un numéro de bloc spécial (de 0 à 255) qui permettra de retrouver les instructions à exécuter (faire un son, déclencher une animation, donner des points, etc.)

... each "special block" tile provide two bits that are combined to define the "block number" used to retrieve collision properties, hit box and script expression that makes a bonus play a sound and spikes hurt Bilou. The game engine itself, to some extent, doesn't know anything about the special blocks except how to delegate block/object collisions to the appropriate script sections.

Quand Bilou touche une pente, en revanche, le moteur de jeu sait qu'il doit aller regarder une petite table indiquant la hauteur de chaque pixel de la pente. A priori, la forme de cette pente pourrait être n'importe quoi. Mon éditeur de niveau connaît les pentes à 45° et à 22.5°

The height array tells how high is each pixel in the tile. The game engine knows very well what to do, this time. Some tuning could provide an alternate height array to support a different kind of slope, but I haven't used that so far in the game.

Mais voilà: j'aimerais pouvoir avoir plus de souplesse: des escaliers, des coudes, par exemple. Un petit schéma de rien du tout qui traîne depuis des années (2010?) sur un bloc de brouillon en atteste.

"Le mieux serait d'avoir deux boutons 'pente' [dans l'éditeur de sprites] qui forcent le remplissage d'une ligne de 64x16 pixels avec des pentes suivies (les modèles)"

 ajoute encore le calepin.

That "sprite editor / stripe of sloped tiles" approach hangs around in draft mode for years. Because each tile has a unique address in video memory, I had plan to use that address to extend "advanced slope-to-the-right" into "start-of-slope, 0° to 22°". The issue is that the Sprite Editor has no real control of which blocks goes where in memory. Just filling a row of the tile sheet with slope patterns doesn't guarantee that the corresponding tiles will all receive consecutive (and not even aligned either) numbers in the tile set. The solution was in realising that the Level Editor is the component that should solve the more-slope-types problem.

En effet, la technique que j'envisageais alors consistait à utiliser comme information supplémentaire la position du graphisme au sein d'une ligne de blocs dans l'éditeur de niveau (une "tranche" de 16 pavés de 8x8 successifs). On pourra alors convertir l'information de la grille "pente compliquée vers la droite" en "transition douce de 0° à 22°" parce qu'on est dans le 6eme pavé sur une tranche de 16.

Sur les dernières années, ça n'a jamais été mis en service et mes derniers tours d'horizon dans le code de l'éditeur de Sprites me confirme que travailler "par tranche de 16 pavés" serait un vrai casse-tête (le mode et le moment de l'allocation des pavés dans la mémoire vidéo n'étant absolument pas prévu pour ça).

Et cet été vient une idée qui jette un autre éclairage sur ce problème: "Les pentes douces, c'est un problème pour l'éditeur de niveaux. Ce n'est pas quelque-chose à régler dans l'éditeur graphique.

Et l'éditeur de niveau sait par contre traiter des groupes de chiffres pour montrer qu'un bloc spécial est soit un bonus, soit des pics, etc. En prenant donc un type de pavé qui dit "pente compliquée, regardez les chiffres en-dessous pour en savoir plus", je peux diriger le moteur de jeu vers une autre table de hauteurs qui définit la pente (parmi 16 pentes possibles), mais aussi éventuellement fixer le coefficient de friction (sol dur, glissant, boue-qui-ralentit, etc.)

"Special Slope" type merges the behaviour of "sloped tile" and "special block": it will have less bits available to encode the type of slope (e.g. "only" 16 possible slopes), it will require collaboration of multiple tiles, but instead of creating a BlockArea and trying to match collisions, it will just provide an alternate height arrays.

Il me tarde d'essayer ça ^_^