Herby: the map

And then the idea popped in. Has anybody ever done a speedrun of the C64 game Herby ? And while I'm watching what is supposed to be one, I wonder "doesn't he have any map to do it ? He seems lost all the time. And checking ... I couldn't find any. But I did find a website that offers online play of the game !

Le JDG avait Fantasia et Super Copter pour se prendre la tête quand il était jeune. Moi qui était encore plus jeune, je n'avais même pas ça. Mais j'avais Radar Rat Race, Slamball et ... HERBY. Et il vous faut bien toute la passion d'un fan de labyrinthes pour jouer à un jeu pareil.

• Les murs vous tuent au moindre contact
• à chaque salle, il faudra aligner un personnage de 18x20 pixels sur un couloir de 24x24 pixels. Ceux qui disent "oh ça va! c'est large" n'ont jamais joué avec l'image bombée de la télé du salon située aux 1m50 règlementaire avec un joystick d'époque
• Le premier truc qui ressemble à un trésor plonge la salle dans le noir total
• Régulièrement on se retrouve dans une salle vide où il suffit d'aller droit devant soi
• Et pour les autres "trésors", de toute évidence ils ne font absolument rien
• On ramasse des clés mais on ne voit jamais la moindre porte!
  

So let's try to get past the unbearable sounds, avoid getting trapped by sliding blocks after 11 rooms (about 2minutes play) and draw a map of where I go. There are "room numbers" in the stats, and yes, that is how you know your position over the 12x10 cells of the maze. And well, collectibles actually *have* an effect, but that will only be shown when the score panel is repainted together with the room when you'll switch to the next room. Needless to say that this kind of detail aged poorly.

I was a bit puzzled that finding keys actually makes the number of keys *decrease* on the score panel. I haven't met any door, but some room actually change shape when you have collected a given key, opening access to more rooms in the maze.

Mais bon, on est là pour tracer une carte, alors allons-y en prenant son temps (au clavier PC, et avec le zoom de l'émulateur, 2 pixels de marge, ça devient correct) et traçons. En partant du principe que faire la course avec un bloc écrabouilleur est une mauvaise stratégie et que puisqu'on a commencé en haut à gauche, la sortie est probablement en bas à droite, donc privilégeons ça tant que possible.

Je n'avais pas un niveau extraordinaire à l'époque, mais je suis sûr que si on avait pris le temps de faire la carte, on aurait fini par comprendre à quoi les clés servaient, qu'elles ouvraient les "portes" à distance, mais juste de mémoire, ce n'est pas le genre de choses qu'on peut remarquer. Et comme on avait droit à 30 minutes de jeu, que mon frère n'aimait pas celui-là, il était rare que j'ai l'occasion d'essayer de trouver la sortie.

So with no clue on where are the doors, which key opens what, random rewards that show up delayed, all this game is lacking to become iconic was a hidden pixel you'd have to hit with 42% to get the true ending. Because spoiler alert: there is no exit to the maze. You complete the game by fulfilling a winning condition. And I'm not event sure it can happen in any room, although it could. And there are bugs that make some room exit towards the surrounding wall of the neighbouring room and so on. I guess only disassembling the program would give us the actual rule. Anyway, my map isn't complete because at some point I managed to pick up a 6th key and end up with 255 more to collect. Please ping me if you decide to complete it.

Et j'y aurais même mis le temps au point de faire la carte de l'entièreté du labyrinthe, je n'aurais toujours pas trouvé. On est ici dans quelque-chose digne d'Aventure(s?) sur Atari ou du jeu mystère de "Video Games" (le roman). Le labyrinthe est sans issue. Pour obtenir un "game over" sans perdre de vie, il faut atteindre les 100%. Enfin, je crois. Et tout ça dans l'équivalent numérique du jeu du fil d'Arianne...

Toga 1 - Draeger 0

C'est triste, je trouve. On savait faire le cahier-bullet parfait et on a arrêté.Il était assez robuste, on l'avait bien en main, il avait un papier qui glisse bien mais pas trop, assez épais pour qu'on ne voit pas la page précédente si on prend soin de choisir du matériel d'écriture qui convient un minimum

J'en ai eu 4 au total, dont un qui n'a pas encore été mis en service. Ils me servaient de pense-bête, d'agenda, de suivi de projet ... tout ça à la fois avec des références de page en page pour s'y retrouver correctement.

Toga had the right bullet notebook, as far as I'm concerned. Strong enough, with the right mix between paper's softness and 'swipe-ness', thick enough to avoid ghosting from the previous page but thin enough so you can fit nearly 200 pages in less than 2cm. I've used them as agenda, thougt-tracking, project management and more since 2019. And unfortunately, I'll have to find something else.

Mais celui que j'ai commencé à utiliser en 2024 ... bin, il ne "marchait" plus aussi bien. J'ai cru que c'est parce que je ne prenais plus assez le temps d'être dedans, ou parce que je n'avais pas encore mis son "illustration" de garde en couleur, ou que j'avais perdu la "recette" qui me faisait aimer son contenu. Ou parce que je tringballais beaucoup trop de feuilles volantes supplémentaires qui en avait abimé la couverture.

Et je viens de me rendre compte que c'est bêtement parce qu'il est mal fichu. Il est au précédents ce que Fantasia Mega Drive est au Roi Lion sur la même machine. Pourtant il donne bien l'impression d'être le même, avec son élastique, malgré son bandeau horizontal qui annonce "Draeger by Toga" alors que les précédents avaient un bandeau vertical "Toga". Ils ont même gardé le même papier (et la même photo sur le shop en ligne du magasin du coin >_<).

Because you can't find Toga stuff anymore. It's now "Draeger by Toga", and obviously they changed manufacturing process while pretending it's the same. When I started using my 2024-notebook, I couldn't feel the same satisfaction using it. Previous notes were harder to find, handscript felt less clear ... for some times I thought I had lost the way to use it, but then I realised the spine of the book is no longer working like the Toga notebooks did: pages are grouped in few large booklets where the former Toga book used many small booklets. And they are glued together with a stiff "tab" instead of a flexible ribbon.

Try to keep the book open on page 75 and you'll immediately see the difference: the notebook doesn't come flat on the table, the pages will flip automatically to find the next booklet... The first booklet is getting away from the spine and the booklet n°2 has to be bent so I would write on the left pages. And that was a batch produced in 2022 ... the one in the shop around the corner also messed up the ink used to print the dots, meaning that the dotted pattern will become distracting instead of supporting the writing. And I find it sad ...

C'est la technique de reliure qui ne vaut plus rien. L'épaisseur des feuillets à été doublée, ce qui veut dire que quand on se trouve sur un bord de feuillet, la résistance est d'autant plus grande. Et pour faire tenir ça, ils ont tartiné un pavé de colle qui reste rigide plutôt qu'une bande de papier/tissus avec un rien de colle. Résultat, le cahier ne se met plus à plat. Le deuxième feuillet est complètement tordu et il devient difficile d'écrire vers le centre du cahier. Et plus on va vers le centre, moins ça marche. Les précédents restaient gentiment ouverts à la page choisie, celui-ci va se refermer et retomber toujours plus ou moins au même endroit. Retrouver la page "l'année 2024", par exemple, me prend bien plus de temps qu'avec les précédents.

Voilà. Désolé. C'est un truc qui m'agace avec notre époque: à force de vouloir produire à moindre coût, on finit par produire des objets dont la fonction première n'est plus atteinte. Et ça ne s'arrange pas avec le "batch" suivant: celui qui restait au magasin commence à utiliser une autre encre pour l'impression du motif à point, si bien qu'il commence à devenir gênant pour l'écriture ou le dessin...

I've been suggested to check "notebooktherapy", which seem to have top-quality products, but they also seem to assume you're willing to invest top-quality budget to purchase it... Not sure that will meet my one-size-fits-all use, but at least an alternative exists.