simplifions le HUD

J'ai attaqué une révision du code de contrôle entre le moteur de jeu et l'affichage de l'écran du livre-magique. J'ai déjà remplacé les tests douteux sur des variables obscures supposés indiquer si on est sur le menu ou dans le jeu par une commande explicite "hud.mode=%c"

The code controlling the HUD logic deseperately needed some refactoring. It smells it has been written with a "oh, come on: this is just testing X and doing Y". As the rules for the game status display became more complex (different pictures for the menu, then custom behaviour for power-ups, then a complete different behaviour for the credits level ...

Je continue avec une simplification des relations entre "GameScript", "GameWindow" (qui s'appelle toujours CmdWindow parce qu'elle s'occupe des fichiers .cmd) et "Hud". Le Script et le HUD sont maintenant créés avant le chargement du niveau, le "setup" qui permet au HUD de savoir quel objet est le héro, où sont les compteurs, le score, etc. se produit explicitement lors du dernier "end"

So I started with making the behaviour of the HUD explicit through hud.mode=xxx in the scripts -- since both menu, credits and game levels are separate scripts. Then I refactored the way the HUD is constructed and linked to the GameScript so that parsing hud.show "xxx.spr" can lead to some Hud::showScreen() although the HUD isn't ready to run its play() function yet (i.e. because it doesn't know the pointer to Bilou's state and to game stats, which will be taught by the GameScript through the Hud::setup() call).

Once again, all this was made possible thanks to doxygen-on-cybook where I could annotate code with refactoring thoughts until I was ready to sketch the desired behaviour as UML. Once this is done, I'm ready to code it in small chunks, one evening at a time.

Enfin, je suis prêt pour un 'hud.show "somefile.spr"' qui me permettra de raconter une petite histoire sur l'écran du bas avec une image différente pour chaque niveau.

cyblog de retour.

Voilà ... quelques retouches à mon projet "blogpress" puisque je m'étais fait exiler sur le vieux PC bruyant où je l'avais développé. Et j'en extrait un livre de 600 mini-pages avec les posts sur le thème "quel jeu ?"

Bien sympa. En Français exclusivement (puisque je filtre le contenu des balises "<en>" au moment de l'export pour le format .epub), et perfectible:

• j'approche les 50Mo pour un thème (une dizaine de tags sur le blog)
• trop d'images dupliquées. Il faudra les identifier (fdupes) et n'en garder qu'une de chaque
• la construction d'un chapitre par tag est plus intéressante parce qu'elle permet de cibler la lecture (en tout cas pour moi)
• Tous les liens page-à-page sont pour l'instant perdus (si on clique dessus, la liseuse essaiera d'aller se connecter sur le blog)

Enfin, je serai prêt à affronter les plages et les plaines de jeu ^_^

Loading Chaos

Il y a environ 2 ans, quand j'ai reçu le commentaire d'Eric sur School Rush, j'étais en pleine tentative de changer radicalement la manière dont fonctionne le chargement des niveaux dans GEDS. Malheureusement, rien ne se déroulait comme je voulais. Du coup, sa remarque

Pourquoi le chargement des niveaux est aussi chaotique ??

est un peu restée en suspens. Je ne savais pas vraiment en faire grand-chose.

Remember Eric's comment that level loading felt like chaos? I haven't addressed it so far, partly because when he mentioned it, I was struggling to improve the way levels are loaded with libgeds. Meanwhile, the reason for which I wanted improved levels loading (a power-up shop) vanished and the chaos got hidden by "black curtains" (actually, the "window" feature of the NDS hardware). But loading time was still excessive and nothing happens while loading.

Entre-temps, le projet de "marché au bonus pendant les temps de chargement" est passé à la trappe en faveur d'un niveau-à-vies/power-ups. Le chaos du changement de niveau (en partie dû au fait que j'aime bien savoir si les étapes se passent correctement en phase de développement, j'avoue) est masqué par un "rideau noir", mais le temps de chargement, lui, est toujours aussi long.

En relisant son commentaire cette semaine, juste après avoir ajouté une "page-de-livre magique" supplémentaire, je me rends compte que l'écran du bas (le livre, donc) ne subit presque aucun changement pendant tout le chargement.

I reached that comment again this week, right after I took some time to have a custom "bottom screen picture" for the "credits level" and then realised that the bottom screen remains mostly unchanged (although completely hidden) while we're doing a lot of chaotic stuff on the top screen as result of the level loading. So If I want the player to get some info about the story, or tease/teach him, the bottom screen could do the job.

En haut, tous les graphismes sont re-chargés, puis la nouvelle map est mise à l'écran, puis -- seulement quand tous les scripts ont étés traduits en machines d'états et tous les personnages positionnés -- on peut positionner la caméra dans le niveau à l'endroit où doit commencer l'action.

Mais en bas, rien ne se produit jusqu'à ce que le niveau soit déclaré "prêt". Je peux donc repêcher une des illustrations qui servaient à présenter les niveau de difficulté et les donner en pâture au joueur -- peut-être avec un message adapté à sa performance (première arrivée dans le niveau, première raté dans le niveau, dernière chance). 

So I crafted a small prototype, that shows one of the 'difficulty selection' pictures and hides it just before we're about to show the "let's play" pages of the HUD book again to resume playing. Now that this is satisfying, I'll have to think about a few more pictures (one per level) and some messages.

J'ai un premier prototype pour ce genre de chose. Afficher l'image au moment où on commence le chargement, c'est facile. Je dois maintenant retrouver dans la séquence "démarrage du niveau" le moment où le niveau va démarrer de sorte qu'on puisse éviter un "glitch" du genre "la page de chargement était affichée, la page de jeu s'affiche un instant, puis l'écran devient brusquement noir avant de se rouvrir sue la page de jeu". N'est-ce pas, Eric ?

• [done] glitchless showScreen() while loading.
• [unplanned but done] refactor so that "hud.mode" is defined through script
• [unplanned todo] refactor so that showScreen is called from "hud.load/show"
• [done] adapt the picture to show to the level we're in
• [>>>] adapt the position to show to the lives we have (for specific messages)
• [done] make it tell the story of the game

Nieborg's Colors

Henk Nieborg, maître incontesté du Pixel art qui s'inscrit sur Patreon, c'était plutôt inattendu. Mais un artiste d'un niveau pareil qui propose des tutoriels, c'est le bienvenu.

Unexpected, but very welcome. Henk Nieborg, the Pixel Art Guru, is looking for Patreons! And to get some more, he's releasing a few very interesting tutorials. A good occasion for me to try to figure out how he picks his colors for a "green zone" setting. (So as you have guessed, the picture here is not exactly Henk's tutorial, but my #pixelstudy of it ;)

L'image ci-contre n'est pas directement un des tutoriels du maître, mais le résultat de ma session de "pixel study" pour voir un peu comment il choisit ses couleurs. Résultat ? Eh bien, si le buisson d'arrière plan correspond assez bien à ce qui est recommandé d'ordinaire (décalage chromatique entre les ton obscurs et les tons clairs), j'ai été assez surpris de voir la palette pour la terre rester pratiquement sur la même tonalité (avec uniquement un changement de luminosité) et de voir que toutes les couleurs utilisées pour les "herbes" sont complètement saturées...

PS: c'est moi ou les herbes font penser à des cheveux en bataille ? Y'a quelque-chose à creuser pour Bilou, là ^_^

Bonus tuto

Un stage bonus pour refaire le plein de power-up quand on est malencontreusement tombé dans l'encre, je trouve ça une bonne idée. Recycler pour ce faire le tout premier niveau de mon frangin (Calimero) ? J'aime beaucoup (et lui aussi ^_^).

Par contre, démarrer du début "historique" de ce niveau-là et laisser le joueur galérer pour trouver les power-up et rester en vie jusqu'à la sortie ... peut faire mieux. Et ce serait d'autant plus intéressant de faire mieux que ce niveau bonus pourrait aussi être l'endroit idéal pour se familiariser avec les power-ups en question, sans subir le stress de l'encre qui monte.

I acknowledge Romain's advice that the game should give the player some room to try mechanics even when not entering in 'easy' mode. That's now done for all the basic mechanics, but we still lack a sandbox to try the power-ups. At first, I had hopes that the 'bonus-level-where-you-can-get-some-power-ups-back' could fulfill this need, but it won't. Not in its "historical" shape where you need to collect the 'break-things' power-up, then you can get the 'fly/float' power-up, and eventually you can get out.

But I could get something better if the starting point of Bilou in that level is picked based on how much we've visited it in the past. First, you'd be dropped next to the 'float' power up. Then you'll be dropped next to the 'punch' power-up and finally next to the 'historical starting point'.

D'où l'idée de faire débarquer le joueur à des points différents du niveau, selon le nombre de fois où il y retourne. Devant un des power-ups d'abord, puis devant celui qui permet de débloquer l'autre, puis enfin au "début historique".

Du coup, ça demandera d'avoir des portions de script qui sont lue ou non selon un des compteur du jeu. (qui est aussi un préambule aux check-points).

The secret exit

Le niveau-tour ? je n'y ai pas vraiment touché ces derniers jours. Par contre, j'ai enfin "débloqué" la manière d'y accéder. Ou mettre les indices pour l'énigme, quelle sera cette énigme, et aussi mettre ça en place.

I think I found the way to do it now. I have an enigma on the last level, a clue on the credits if you take the "easy" exit about what you could do to break that "reincarnations circle", and the code to make it work. It could be better, especially in that it is not because we manage to be fast that we unlock the final level in a name dubbed "School Rush". There is a tussle in my mind on whether I should post a few pixels about it or to keep it truly secret as a rewards for those who will finish the game. So far the "keep it secret" side is winning.